يستحضر اسم "أنتاركتيكا" على الفور ارتباط كتل الجليد والثلوج الأبدية التي يبلغ سمكها حوالي 4 كيلومترات في بعض الأماكن على الامتداد الشاسع للقارة البيضاء. يبدو أن كل شيء هنا يجب أن يكون مشبعًا بالرطوبة. ولكن بغض النظر عن مدى التناقض الذي يبدو عليه الأمر ، فمن بين هذه الوفرة من الثلج ، توجد أكثر صحاري كوكبنا جفافاً. تقع القارة القطبية الجنوبية في القطب الجنوبي ، ولكن على الرغم من هذا الموقع الجغرافي ، فهي أبرد قارة في العالم ، حيث تصل درجات الحرارة إلى -93 درجة مئوية في يناير.
الإحساس العلمي
حتى موظفي محطات البحث القطبية لا يمكنهم التواجد هناك خلال هذه الفترة ، لكنهم يعملون فقط في الصيف عند -25. تشبه اتساع القارة القطبية الجنوبية السهول القمرية ، حيث يكون الناس ضيفًا نادرًا. حدد المستكشفون القطبيون حدود صحاري ماكموردو الجافة في القارة الجليدية: فيكتوريا ورايت وتايلر.
أصبح هذا الاكتشاف ضجة كبيرة علميًا ، أنشأه البحارة الأمريكيون في القرن الماضي ، متقدمًا على العلماء الروس ببضعة أيام فقط. أظهرت الدراسات أن 2٪ من أراضي القارة القطبية الجنوبية غير محتلة بالثلج والجليد هي المكان الأكثر جفافاً على هذا الكوكب ، حيث لم تسقط الأمطار منذ مليوني عام. ثاني أكثر الأماكن جفافاً على وجه الأرض هي صحراء أتاكاما التشيلية ، وفي بعض المناطق لم يكن هناك هطول للأمطار منذ أكثر من 400 عام ، وتم تغطية كامل أراضي الصحراء بمتوسط سنوي لهطول الأمطار يبلغ 0.1 ملم.
الظروف المناخية
إلى جانب حقيقة أن الصحاري الأكثر جفافًا تقع في أنتاركتيكا ، تعتبر هذه القارة أكثر الأماكن رطوبة ورياحًا ، حيث تتركز 70 ٪ من احتياطيات المياه العذبة لكوكبنا بأكمله على شكل رواسب ضخمة من الجليد.
يفسر جفاف صحاري أنتاركتيكا وجود رياح كاتاباتيك ثابتة في هذه المناطق ، وسرعتها هائلة بشكل كارثي وتصل إلى 320 كيلومترًا في الساعة. تم تسميتهم بذلك بسبب سرعة انزلاقهم أسفل المنحدرات تحت تأثير الجاذبية. في مثل هذه الظروف ، من المستحيل ببساطة أن تبقى الرطوبة ، والثلج يتحول على الفور إلى حالة غازية ، لذلك لا يوجد جليد ، على الرغم من أن أطول نهر في أنتاركتيكا ، Onyx ، يتدفق تقريبًا بجوار الصحاري الجافة ، وتقع بحيرة Vida ابعد قليلا.
حتى اكتشاف هذه الصحاري في وسط الصمت الأبيض كان مهمة صعبة بشكل لا إنساني: الصقيع الشديد المقترن برياح جنونية خلق ظروف بحث لا تطاق للمستكشفين القطبيين. لم تصبح حقيقة تحديد الأماكن الجافة وأسباب حدوثها مجرد اكتشاف علمي ، بل أصبحت إنجازًا بطوليًا حقيقيًا للباحثين المتحمسين.
لا تزال الملاحظات العلمية للوديان الجافة تُتابع بنشاط ، وقد ثبت بالفعل أن مساحتها مشابهة جدًا لفضاء المريخ من حيث الخصائص الخارجية والمناخية. ليس من قبيل المصادفة أن ناسا تختبر مركبة الهبوط Viking هنا ، على أمل استخدامها قريبًا على الكوكب الأحمر.
بحيرات جليدية صحراوية جافة
تم اكتشاف بحيرات متجمدة في وادي رايت الجاف ، حيث تحتوي المياه على نسبة عالية من الملح ، متجاوزة ملوحة البحر الميت. ولكن حتى أنها تحتوي على كائنات دقيقة وبكتيريا لم يتم دراستها بعد ، والمكون الرئيسي منها هو عناصر الكبريت والحديد. الصخور تنقذهم من الموت ، وأثناء ذوبان الأنهار الجليدية ، تخرج البكتيريا ، ترسم الماء باللون الأحمر ، مما يعطي انطباعًا عن شلالات الدم ، والتي يمكن ملاحظتها في وادي جاف آخر - تايلور.
إن اكتشاف مثل هذه الأوليات مرة أخرى يقنع العلماء بشكل غير مباشر بصحة النظرية حول إمكانية حياة الكائنات الحية على المريخ. علامة أخرى على التشابه بين الصحاري الجافة في أنتاركتيكا والكوكب الغامض هي اللون الصدئ المحمر لسطحها ، حيث لا توجد نباتات ولا حيوانات.
استكشاف الصحراء الجافة
لماذا يمكن أن تعيش الطيور والحيوانات القطبية في الجليد ، ولكن في الوديان الجافة ، حيث لا يوجد ثلج ، لا يوجد أي شيء؟ إن الجفاف المفرط للغلاف الجوي على وجه التحديد هو الذي يجعل من المستحيل على الحيوانات والنباتات العيش هنا. ولكن ، كما اكتشف علماء الحيوان وعلماء الأحياء ، لم يكن هذا هو الحال دائمًا.
توصلوا إلى هذا الاستنتاج عندما بدأوا في العثور على بقايا فقمة محنطة ، محفوظة بشكل مثالي في ظروف الهواء الجاف في صحراء فيكتوريا الجافة. من المفترض أن هذه الثدييات عاشت هنا منذ حوالي 3000 عام. وبالتالي ، خلال هذه الفترة ، تغيرت الظروف المناخية والجغرافية للوجود في المناطق التي تسمى الآن الصحاري الجافة.
يكافح المستكشفون القطبيون في أنتاركتيكا الآن مع هذه المشكلة ، وقد طرحوا نظريات مختلفة حول أسباب التغيرات في المناطق المناخية للقارة الجليدية ، ولكن حتى الآن لا توجد إجابة مباشرة على هذه الأسئلة. لا تزال القارة القطبية الجنوبية قارة غامضة لم تدرس كثيرًا ، لذلك لا تتوقف البعثات البحثية عن عملها ، على الرغم من الظروف القاسية وغير الإنسانية للأشخاص الذين يقيمون هنا حتى خلال موسم "الصيف" في أنتاركتيكا ، عندما تكون درجة حرارة الهواء -25 درجة مئوية.
السياحة في القطب الجنوبي
ولكن حتى هنا ، في أرض البرد الأبدي ، يمكن القيام برحلات سياحية. على سبيل المثال ، تم التخطيط لرحلة على متن السفينة "L Austral" للاحتفال بالعام الجديد من 29 كانون الأول (ديسمبر) 2015 إلى 8 كانون الثاني (يناير) 2016. بالنسبة لأولئك الذين يمكنهم المشاركة في هذه الرحلة الرائعة ، ستكون هناك عطلة رأس السنة الجديدة الأكثر غرابة بين الصمت الجليدي للجبال الجليدية ، والثلوج الأبدية ، ومن بينها المساحات ذات اللون البني والأحمر في الوديان الجافة. يمكن للمرء أن يتخيل فرحة المسافرين الذين يشاهدون مستعمرة من طيور البطريق الملك أو فقمات الفراء التي تعيش بسلام على الجليد من خلال النوافذ.
ستبحر السفينة الفاخرة الرائعة من ميناء أوشوايا الأرجنتيني في الساعة 18.30 يوم 29 ديسمبر. تقع المدينة الساحلية على حافة الأرجنتين وهي عاصمة تييرا ديل فويغو - الحديقة الوطنية للدولة. من فحصها ، ستبدأ رحلة 190 سائحًا يرغبون في المشاركة في مثل هذه الرحلة الغريبة ، والتي ستسمح لهم بزيارة مملكة ملكة الثلج الخيالية ورؤية الجمال القاسي المبهر لقصور الجليد في مصر بأعينهم. القارة التي يتعذر الوصول إليها في ظروف غامضة.
مزيد من المعلومات حول الرحلات البحرية إلى القارة القطبية الجنوبية في مقالتنا.
